La pigmentación es una coloración externa del diente; es decir, las manchas se depositan sobre la estructura dentaria, a diferencia de las tinciones, que son aquellas manchas que se producen dentro de la etapa de formación del diente.

Las pigmentaciones externas pueden tener diferentes causas, y pueden ser:

1. Pigmentaciones de origen Microbiano, son debidas a bacterias cromógenas que se encuentran en la boca.

Entre las más frecuentes, podemos encontrar los bacilos piociánicos, que producen un pigmento llamado fenacina que genera una coloración verde a los dientes.

Esta pigmentación es muy frecuente en adolescentes y  afecta a los incisivos superiores con más frecuencia y a nivel del cuello del diente; sin embargo, es de fácil eliminación, suelen recidivar y desaparecen espontáneamente con los cambios hormonales de la pubertad.

Otra bacteria que produce pigmentos es el bacilos melanogenicus, que actúa sobre las sales ferrosas de los alimentos y precipita óxido ferroso que se deposita sobre los dientes dando una coloración negruzca.

Es una pigmentación que no tiene relación con el tabaco y que afecta a las caras vestibulares y palatinas y forma un ribete más cercano a la parte cervical del diente; es de fácil eliminación, pero recidiva con facilidad.

2. Pigmentaciones de origen Alimenticio, son frecuentes, debidas a substancias que se incluyen en la placa bacteriana, y los principales son: café, té, frutas, ciertas verduras y el vino tinto.

3. Pigmentaciones de origen Tabáquico, Las pigmentaciones tabáquicas se producen por la precipitación de alquitranes y se depositan en toda la boca, pero con más frecuencia en las caras palatinas de molares y en las caras linguales de los incisivos inferiores.

4. Pigmentaciones de origen Profesional, en personas que trabajan en industrias que manipulan metales, las partículas microscópicas se pueden depositar sobre las piezas dentarias. Podemos considerar una pigmentación profesional el uso de la clorhexidina, ya dijimos que producía una coloración extrínseca y fácil de eliminar.

Todo este tipo de tinciones pueden ser tratadas de distintas formas, pudiendo recuperar el color natural de vuestros dientes.